[Internacional]
A indústria levou uma surra no ano passado. Os desafios continuam, mas aqui estão algumas indicações da força dos varejistas.
O ano passado foi um desafio como nenhum outro para o varejo. O COVID-19 mudou a existência das pessoas em todo o mundo, ameaçando a vida humana e minando a economia global. As perdas de empregos e salários cobraram seu preço. Mesmo aqueles que conseguem se manter saudáveis e financeiramente seguros enfrentam interrupções na vida diária, perturbações no trabalho, na escola e em outras rotinas.
Tudo isso teve implicações para os varejistas. Varejistas especializados e lojas de departamentos foram forçados a fechar por meses, enquanto mercearias foram autorizados a permanecer abertos como negócios essenciais. Mas, para todos eles, oferta e demanda não eram confiáveis no ano passado. Enquanto isso, os consumidores nervosos esperam que as lojas estejam limpas e seguras ou que ofereçam serviços de e-commerce e coleta, mesmo que não o fizessem antes.
Felizmente, nos EUA, o governo federal agiu várias vezes, injetando trilhões de dólares na economia, muitos deles diretamente no bolso dos consumidores. Agora, a confiança do consumidor está se recuperando, bem acima nos últimos meses, atingindo uma alta em abril não vista desde fevereiro de 2020, de acordo com o The Conference Board.
Vários desafios permanecem, no entanto, e não são menores.
Isso começa com o fato de que, embora haja sinais de que está diminuindo nos EUA graças principalmente à distribuição de vacinas, a pandemia ainda não acabou. Além disso, o consumidor continua sob pressão. Apesar da melhora, o quadro de empregos é nebuloso, com milhões de americanos ainda desempregados, de acordo com o ADP Research Institute, e contratações inesperadamente fracas em abril, de acordo com o Departamento do Trabalho dos EUA. A lacuna de riqueza pré-pandêmica e a fragilidade da classe média não diminuíram, enquanto a ansiedade da era pandêmica em torno de saúde e dinheiro perdura. Finalmente, à medida que a pandemia diminui, há uma nova competição pelo dinheiro dos clientes em serviços, com a pesquisa do Morgan Stanley descobrindo que mais de 30% dos consumidores têm planos de gastar mais em viagens e lazer.
No entanto, existem cinco fortes indicadores de que o varejo ficará bem.
- As vendas no varejo aumentaram durante a maior parte da pandemia
Com exceção de março e abril do ano passado, quando, na maioria dessas semanas, os varejistas que vendiam produtos discricionários foram fechados em um esforço para conter a propagação do coronavírus, as vendas no varejo em 2020, conforme rastreado pelo Retail Dive, aumentaram a cada mês em comparação com 2019. Em 2021, eles aumentaram bastante ano após ano (conforme rastreado pelo Retail Dive), mesmo nos primeiros meses que não são afetados pelas comparações relacionadas à pandemia – 13% em janeiro, 7,8% em fevereiro e 28,5% em março. O resultado do blockbuster no mês passado reflete a recuperação das baixas de um ano atrás, quando as lojas foram fechadas, e o que muitos economistas estão ousando chamar de uma recuperação emergente para o varejo.
“Os gastos do consumidor em março de 2021 se recuperaram ou ultrapassaram os gastos em fevereiro de 2020 – antes do início da pandemia e medidas de contenção relacionadas – em todas as categorias, exceto em estabelecimentos de alimentos e bebidas”, disse Cailin Birch, economista global da The Economist Intelligence Unit. em um comunicado. “Continuamos esperando que restaurantes e bares, e outros locais de entretenimento e hospitalidade, sejam os negócios de varejo mais lentos a se recuperar da crise. No geral, no entanto, os dados de março destacaram a força da recuperação do consumidor nos EUA.”
As coisas são boas para o resto do ano, desde que a pandemia realmente diminua.
- Pode ser um novo dia para as vendas de roupas
Todos os tipos de varejistas de roupas – lojas de departamentos, lojas especializadas em shoppings, lojas de outlet- viram as vendas despencar durante a pandemia.
Com os funcionários e seus filhos presos em casa, tanto para o trabalho quanto para o lazer, não havia muita necessidade de investir no guarda-roupa. Os varejistas se esforçaram para oferecer roupas e sapatos confortáveis e equipamentos para atividades ao ar livre, os únicos segmentos que pareciam ter muito apelo. As vendas de roupas e acessórios despencaram quase 90% há um ano, em maio.
Isso parece estar mudando muito. Os analistas do Wells Fargo descobriram recentemente que o tráfego nas lojas aumentou, o estoque foi reduzido e as margens expandiram.
“Devo dizer que as vendas são muito robustas, estamos tendo uma tendência tão boa”, disse Shawn Grain Carter, professor de gestão de negócios da moda no Fashion Institute of Technology. “Agora, é claro que compensar uma pandemia é como uma piada. No entanto, estamos acelerando e isso só vai ficar mais forte porque as pessoas têm essa demanda reprimida. Eu disse por volta de dezembro, o consumidor é dois terços do PIB, e se você acha que eles não estão prontos para gastar dinheiro … Eles estão, e não se trata apenas de verificações de estímulo – as pessoas estão apenas cansadas de estar em casa.”
- Mais lojas estão abrindo do que fechando
O ano passado foi difícil para o varejo de tijolo e argamassa, com números recordes de fechamentos de lojas e muitas falências. Em alguns casos, isso destruiu frotas inteiras, como a icônica loja de departamentos Lord & Taylor.
As coisas estão melhorando este ano, com as inaugurações de lojas ultrapassando os fechamentos, de acordo com a Coresight Research. Ao todo, os varejistas dos EUA tinham planos para 3.344 novas lojas em março deste ano, pela contagem da Coresight, um aumento de 39,5% em relação ao mesmo ponto do ano passado e acima das 2.649 que a Coresight diz que fechará. Essa é uma nova tendência; nos últimos anos, os fechamentos ultrapassaram em muito as aberturas.
A expansão reflete a pressão financeira sentida pelo consumidor americano, tendo em vista que essas aberturas são dominadas por lojas de descontos como a Dollar General, que tem planos para 1.000 novas localidades este ano, junto com Dollar Tree, Family Dollar, Five Below, Big Lots e Burlington.
- A recuperação da indústria é ampla
A Moody’s Investors Service recentemente atualizou sua perspectiva para o setor de varejo graças ao que parece ser uma economia forte nos EUA e ao efeito da expansão das vacinas, que ajudarão os consumidores a sair e gastar.
Esses analistas agora esperam que o lucro operacional dos varejistas, no agregado, cresça “robustos” de 10% a 12% este ano.
Embora 2021 seja um ano de incógnitas, pelo menos até agora, o economista-chefe da National Retail Federation, Jack Kleinhenz, também observou o impulso que as vacinas e uma economia mais forte estão dando ao consumidor.
“Embora haja uma grande incerteza sobre quão rápido e quão longe essa economia crescerá em 2021, as pesquisas mostram um aumento no número de indivíduos vacinados, mais disposição para receber a vacinação, maior intenção de gastos e conforto com a retomada de comportamentos pré-pandêmicos, como fazer compras, viagens e reuniões familiares “, disse Kleinhenz em um comunicado. “Esta situação de sentir-se melhor provavelmente se traduzirá em níveis mais altos de gastos familiares, especialmente em feriados que se aproximam, como o 4 de julho, e gastos associados ao retorno ao trabalho e às aulas.”
- Os varejistas evoluíram
A maioria das empresas e consumidores estão ansiosos para voltar ao normal. Mas muitos varejistas podem se beneficiar a longo prazo com as mudanças forçadas pela pandemia. Muitos proprietários, por exemplo, estão agora abertos a termos de arrendamento mais favoráveis e, em algumas áreas, os aluguéis estão caindo.
Muitas mudanças feitas pelos próprios varejistas também são promissoras para além da pandemia. O estoque bem gerenciado, por exemplo, levou a menos remarcações e margens mais amplas; aquela história na Victoria’s Secret pode ter realmente impedido a queda livre da marca.
Embora não seja uma grande notícia para o shopping, vários varejistas aproveitaram a oportunidade para reorganizar suas pegadas, com varejistas tão diversos como Gap e Macy’s indo para centros menos caros que atraem mais compradores. Muitos também estão repensando carros-chefe, adotando conceitos baseados na vizinhança com o potencial de criar conexões mais significativas com os clientes e suas comunidades. Em geral, as áreas comerciais de bairro emergiram como locais ideais para as lojas.
Mais varejistas, até mesmo menores, empresas locais, encontraram maneiras de vender online e atender aos pedidos por meio de entrega ou retirada, investimentos que provavelmente darão retorno mesmo após o fim da pandemia.
“Os efeitos em cascata da pandemia serão sentidos por algum tempo e servirão como uma ilustração poderosa da necessidade das empresas voltadas para o consumidor serem ágeis, resilientes e responsivas às mudanças”, Oliver Wright, diretor-gerente sênior e chefe do departamento global de bens de consumo da Accenture, disse em um comunicado. “Nascidos de desastres e da necessidade, surgem oportunidades; a pandemia desencadeou uma nova onda de inovação.”
Fonte: Retail Dive
